Introducción

El cloro es un elemento químico no metálico perteneciente al grupo de los halógenos (grupo 17 o VII-A) de la tabla periódica. Su símbolo es Cl y su número atómico es 17. A temperatura ambiente, se presenta como un gas amarillo verdoso, con un olor fuerte e irritante. Es altamente reactivo y tiene una gran afinidad por otros elementos, especialmente los metales, con los que forma cloruros (como el cloruro de sodio, NaCl). Entre sus propiedades físicas, el cloro es más denso que el aire y puede licuarse fácilmente. Químicamente, es un oxidante potente, lo que significa que puede provocar la corrosión de metales y la descomposición de compuestos orgánicos. Este elemento tiene una gran importancia industrial: se utiliza en la purificación del agua, en la fabricación de productos de limpieza y desinfectantes, en la industria química para la elaboración de plásticos como el PVC, y en la producción de compuestos clorados. Sin embargo, debido a su toxicidad, debe manejarse con precaución, ya que puede causar daños respiratorios e irritación en piel y mucosas.